Maria Melania Mutermilch \ Mela Muter (1876 Warschau – 1967 Paris), Nachdenklich

Herkunft
Nachlass der Künstlerin
Galerie Gmurzynska, Köln
Privatsammlung, Polen

Biografie
Sie wurde als Maria Melania Klingsland in einer jüdischen Kaufmannsfamilie in Warschau geboren. Im Jahr 1899 heiratete sie den Schriftsteller und sozialistischen Aktivisten Michał Mutermilch. Aus dieser Verbindung ging ihr einziger Sohn, Andrzej, hervor. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts besuchte sie die Private Schule für Malerei und Zeichnen von Miłosz Kotarbiński. Im Jahr 1901 zog die ganze Familie nach Paris, wo Muter ein eigenes Atelier eröffnete und ihre Ausbildung an der Académie de la Grande Chaumière und der Académie Colarossi fortsetzte. Bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs malte die Künstlerin intensiv, nahm an zahlreichen Ausstellungen teil und reiste, besonders gern in die Bretagne sowie nach Spanien. Außerdem ging sie eine Liebesbeziehung mit Leopold Staff ein. Den Krieg verbrachte sie im Norden Frankreichs. Nach Kriegsende kehrte sie nach Paris zurück. Später begleitete sie ihren an Knochentuberkulose erkrankten Sohn während seiner Aufenthalte in Sanatorien, wo sie Raymond Lefebvre kennenlernte, zu dem sie eine tiefe Zuneigung entwickelte. Das Ende des zweiten Jahrzehnts des 20. Jahrhunderts war für Muter von traumatischen Ereignissen geprägt – der Scheidung von ihrem Ehemann und dem Tod ihres Geliebten.

Die Zwischenkriegszeit war die Blütezeit ihrer Karriere. Muter wurde damals zu einer gefragten Porträtmalerin, die im Auftrag von Künstlern, Schriftstellern, Politikern und der Pariser Aristokratie arbeitete. Anfang der 1920er Jahre stand sie kurzzeitig unter dem Einfluss des Kubismus, reiste zum ersten Mal an die Côte d’Azur, konvertierte zum Katholizismus und erlebte den unerwarteten Tod ihres Sohnes. Sie malte nicht nur Porträts, sondern auch Landschaften und Stillleben. Sie entwickelte einen eigenen, originellen Stil, der sich durch eine charakteristische, pastose Malweise und eine ihr eigene expressive Ausdrucksweise auszeichnete. Während des Zweiten Weltkriegs hielt sie sich im Süden Frankreichs versteckt, zunächst in Villeneuve-les-Avignon, später dann direkt in Avignon. Aus dieser Zeit stammen zahlreiche Landschaften und symbolische religiöse Szenen, die vor dem Hintergrund des Rhonetals spielen. Nach ihrer Rückkehr nach Paris geriet Muter allmählich in Vergessenheit. Ihr Vermächtnis wurde in den 1960er Jahren von Lina und Bolesław Nawrocki wiederentdeckt und durch vielbeachtete Ausstellungen in der Kölner Galerie Gmurzyńska sowie durch eine Präsentation im Warschauer Nationalmuseum im Jahr 1994 bekannt gemacht.