Juliusz Kossak (1824 Nowy Wiśnicz - 1899 Kraków), Kosak mit Oger und Falke, 1899.

Aquarell, Papier, 40,4 × 57,3 cm (leichtes Passepartout)
Signiert und datiert p. d.: "Juliusz Kossak/1899".

Dem Gemälde liegt eine Kopie der Stellungnahme von Wacława Milewska aus dem Jahr 2015 bei.


Das abgebildete Aquarell zeigt den Kosaken-Hetman Zhmiya während einer Jagd. Das Werk ist eine künstlerische Interpretation des Gedichts "Zhmiya" von Juliusz Słowacki - eine poetische Romanze aus ukrainischen Legenden in sechs Liedern. Juliusz Słowacki betrachtete "Žmija" als das herausragendste unter den 1932 veröffentlichten Werken. Er freute sich, "dass in diesem Lied die ganze Nation lebendig wurde, dass der Dichter dort ganze Mauern errichtete, wo andere Ziegel aus der Wand rissen." (J. Tretiak: Über Słowacki und die "Briefe", Majeta ed.) Der namensgebende Viper war der Sohn eines aus Natolien verbannten Türkenbash, der aufgrund einer falschen Denunziation nach Sich entkam, wo er mit der Zeit zum Anführer der freien Kosaken wurde. "Mit dem dumpfen Geräusch eines Pferdes fliegt er durch das Heidekraut. Es ist unser Herr, Viper, der Hetman des Tieflandes. Die Tauwolken glitzern, die Krähen, aufgeschreckt unter den Hufen des Pferdes, haben sich in Scharen versammelt und sitzen auf dem Kreuz. Eine rote Mütze blinkt im Sturm, Stahlpanzer blitzen im Sturm: - "Willkommen, Hetman! Willkommen, Hetman! " - (Juliusz Słowacki, "Viper", Złoczów1923, S. 12)

"Jagdszenen waren eines der Hauptthemen im Werk von Juliusz Kossak. Er malte sie von Mitte der 1840er Jahre bis zu den letzten Monaten seines Lebens. Er kannte das Thema sehr gut, da er auf die Magnatengüter der Familien Potocki, Dzieduszycki, Branicki, Stadnicki, Sapieha und Tarnowski sowie auf die Herrensitze des Adels eingeladen wurde und dutzende Male an Jagden auf Großwild, Niederwild und Vögel teilnahm. Er verewigte diese Ereignisse, indem er die wichtigsten Mitglieder der an der Jagd teilnehmenden Familien auf gepflegten Vollblutpferden, umgeben von Jägern, Jagdhunden und einer Schar geladener Gäste porträtierte. Eine besondere Form der Jagdszenen waren die Pferdeporträts von Aristokraten mit Windhunden und Hengsten. Er malte auch historische Jagdszenen, z. B. "Jan III. Sobieskis Jagd auf Hirsche" 1884, "Jan III. Sobieskis Jagd mit Falken auf Reiher", "Ein Jagdausflug mit einem Falken", 1868 (Oberschlesisches Museum, Bytom). Seine hervorragenden Kenntnisse der Jagdregeln machten ihn zum Illustrator von Wincenty Pols "Das Jahr des Jägers", einer Art Jagdkalender und gleichzeitig ein naturwissenschaftliches Werk, das eine Beschreibung der sich im Laufe des Jahres verändernden Naturerscheinungen und des Himmelsbildes enthält. Er fertigte zwölf Zeichnungen an, die Beschreibungen der Aura der Vegetation, des Verhaltens der einzelnen Tierarten und der für jeden Monat des Jahres spezifischen Jagdbräuche und -regeln illustrieren." "Die Kunst der Jagd mit Wildvögeln überlebte im Grenzgebiet der Republik bis zum Ende des 18. Jahrhunderts und verschwand mit der Verbreitung von Feuerwaffen in der Jagd. Falken zeugten auch vom hohen sozialen Status des Meisters, denn es handelte sich um sehr teure Vögel, da sie selten waren, auf der Krim, in Schweden oder Norwegen gesucht wurden und schwer zu fangen waren. Abgerichtete oder, wie die Vogelkundler zu sagen pflegten, für die Jagd präparierte Falken hatten zu Zeiten von König Jan III Sobieski den Wert von Rennpferden. Die Falknerei wurde hauptsächlich an den königlichen Höfen und in den Residenzen der Magnaten betrieben. Die Jagd mit Falken war jahrhundertelang das Privileg der Fürsten und der reichen Aristokratie gewesen." "Juliusz Kossak griff das Thema des Kosaken-Hetmans Żmia mehrmals in seinen Werken auf. Die erste Version des Aquarells entstand im Jahr 1892. (Abb. I) Es war eine getreue bildliche Darstellung des Gedichts von Słowacki. Die Variante von 1895 hingegen zeichnet sich durch größere Freiheit und Loslösung von der strengen literarischen Vorlage aus. (Abb. II) Das vorliegende Aquarell zeigt, wie die zitierten früheren Beispiele, eine Jagdszene in der Steppe. "Für die Handlung des Werks machte Słowacki Zmija zum Sohn eines türkischen Bash, der auf Befehl des Sultans getötet wurde, weil ein anderer Würdenträger, der seinen Posten übernehmen wollte, ihn verleumdet hatte. Zmija, der Sohn eines Verräters, wurde aus Natolien verbannt. Seine Geliebte Zulema blieb in den Händen des Basza zurück. Zmija floh nach Sich, wo er Jahre später Anführer der freien Kosaken wurde. Er führte ein Doppelleben. Er hielt heimlich am mohammedanischen Glauben fest und wagte sich manchmal, als Türke verkleidet, allein in die Steppe und kostete einen wilden Kerl das Leben. Die Kosaken verehrten ihn, aber tief im Inneren hasste er sie. Manchmal schlich er sich allein aus dem Schloss in Chartomelik heraus und schloss sich türkischen Trossen an, die nach Saporischschja vordrangen, mit ihnen Kosakensiedlungen niederbrannten und die Kosakenbevölkerung ermordeten. Mehr als einmal führte er Kosaken auch auf Expeditionen an den Bosporus, wo sie türkische Städte niederbrannten und plünderten. Er träumte davon, sich an dem Mann zu rächen, der sein Leben ruiniert hatte. Vor einer seiner Expeditionen ritt Hetman Viper, in türkischer Tracht gekleidet, in gewohnter Weise zu Pferd durch die Steppe. Seine Gefährten, die sich mit Vorräten versorgen wollten, machten sich mit Hunden und Falken auf die Jagd nach Suhaka (Steppenantilopen). Zwischen den hohen Gräsern entdeckten sie einen einsamen türkischen Ritter. Sie versuchten, ihn zu fangen oder zu töten. Schüsse regneten in die Richtung des Hetmans. Einer der Windhunde rannte auf ihn zu und einer der Falken flog davon. Die Pfeile der Kosaken erreichten Zmiya nicht, sondern töteten seine Lieblingstiere, die ihn sogar in der Verkleidung erkannten und ihn begrüßen wollten." Die Kosaken wundern sich über diese goldene Rüstung. Muss es ein Tatarenhäuptling sein? Lasst die Unholde gehen: einer der Unholde holt ihn schon ein, ha! Ihr werdet sehen! Es ist ein alter Hengst, er wird's gut machen, Er springt auf seine Brust - und in furchtbarer Qual reißt er ihm das Leben aus, zerquetscht ihn, erstickt ihn - Er hat ihn schon eingeholt - ein überraschendes Ding! Es springt auf seine Brust, leckt ihm die Hände, Zu seinen Füßen legt es sich nieder, - heulend, fauchend: Schließlich ist es ein Hengst! - Der Hengst des Hetmans! Der erste der Hengste! So berühmt in Sicha! Manchmal hat er einen Tartaren in einer Schlucht aufgespürt Und heute hat er seinen Herrn in einem Tartaren gefunden. Und der Tartar fliegt und bricht das Gras. Seht! - und ein Falke sitzt auf seiner Schulter, Wie seltsam! Wie seltsam! Der Falke des Hetmans! Er saß auf seiner Schulter und sträubte sein Gefieder, Es schien, als ob er von einem Flügel angetrieben würde. J. Słowacki, Żmija. Eine poetische Romanze aus ukrainischen Märchen in sechs Liedern, Lied I, S. 199-220, in (die zitierten Auszüge stammen aus der Rezension von Frau Wacława Milewska aus dem Jahr 2015).