Alfons Mucha (1860–1939), „Slavia“ (Die Slawin), 70er Jahre des 20. Jahrhunderts (1908)

Farb-Lithografie auf schwerem Lithografiepapier; 48 x 33 cm (Innenmaße des Passepartouts), gerahmt in einem Rahmen mit den Maßen 68 x 51 cm; signiert auf der Platte unterhalb der Komposition mit einer Faksimile-Signatur „Mucha 41“ links unten sowie mit Bleistift unterhalb der Komposition nummeriert „16/100“. Links unten: Logo von La Plume Société Anonyme, auf der Rückseite Hologramm „verification of authenticity“.
Paris (La Plume Société Anonyme, Paris, war ein französischer Verlag, der Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine bedeutende Rolle bei der Förderung von Kunst und Literatur spielte).
Alfons Maria Mucha war ein tschechischer Grafiker und Maler, einer der führenden Vertreter der Fin-de-Siècle-Bewegung und des Jugendstils.
Muchas Schaffen verbindet byzantinische und zeitgenössische Traditionen. Ein Markenzeichen Muchas sind seine Darstellungen von Frauen im Stil der Belle Époque – die idealisierte Gestalt einer schönen Frau, umgeben von einer Fülle von Blumen und Blättern, Symbolen und Arabesken.
Im Jahr 1908 malte Alfons Mucha, eine Ikone der europäischen dekorativen Kunst, während seines Aufenthalts in den Vereinigten Staaten die symbolische Figur der Göttin Slavia (der Slawin) – oder besser gesagt: die Urmutter der Slawen, die Personifizierung des Slawentums. Das Gesicht stammte von der Tochter des amerikanischen Multimillionärs aus der Wasserinstallationsbranche, Charles Richard Crane. Josephine heiratete gerade Harold C. Bradley, und zu diesem Anlass gab ihr Vater bei Mucha dieses besondere Porträt in Auftrag, das er in der für das junge Paar erbauten Residenz aufhängen ließ.

Zehn Jahre später erschien Josephine-Slavia (zugegebenermaßen etwas verändert, mit etwas volleren Formen) auf der 100-Kronen-Banknote des neu gegründeten Staates. Im Jahr 1918 widmete Alfons Mucha seine gesamte schöpferische Energie der entstehenden Tschechoslowakei und entwarf (ohne Honorar!) die ersten Briefmarken und die ersten Banknoten.