Farbholzschnitt, Tusche, Papier, 40x26 cm, Signatur des Künstlers, Verlegerzeichen im Rand
Ein fantastischer Blick auf einen plötzlichen Regenguss über die Shin-Ohashi- und Atake-Brücke an einem Spätsommernachmittag in Edo. Der Regen prasselt vom dunklen Himmel und die Menschen, die die Neue Große Brücke überqueren, suchen Schutz unter Regenschirmen, Hüten und Strohmatten. Ein einsamer Flößer paddelt mit seinem Floß den Sumida-Fluss entlang, und das gegenüberliegende Ufer, das in der Region als Atake bekannt ist, ist in dunkelgraue Schatten gehüllt. Der Regen ist mit feinen Linien wunderschön wiedergegeben, und die subtilen Schattierungen des Bokashi auf dem Wasser und dem Himmel verstärken die stürmische Stimmung.
Im Jahr 1856 begann Hiroshige mit der Arbeit an seiner letzten großen Serie und seinem Meisterwerk, den "Hundert berühmten Ansichten von Edo". Die Serie umfasst 118 vertikale Holzschnitte, die Hiroshiges klassische Landschaften darstellen. Von der Kirschblüte im Frühling bis zum sommerlichen Feuerwerk, von ruhigen Flussszenen bis zu üppigen Festivitäten - Hiroshige hat das Leben im alten Edo auf dramatische und interessante Weise festgehalten. In vielen seiner Grafiken wandte Hiroshige eine innovative Kompositionstechnik an, bei der er große Elemente im Vordergrund verwendete, um eine entfernte Ansicht im Hintergrund einzurahmen. Die wunderschön mit zarten Bokashi-Schattierungen gedruckte Serie "Hundert berühmte Ansichten von Edo" ist noch heute als eines von Hiroshiges großen Meisterwerken beliebt und enthält einige seiner denkwürdigsten Bilder.
Diese klassischen Entwürfe wurden von dem renommierten Tokioter Verlag Oedo Mokuhansha in einer Zeit des erneuten Interesses an Ukiyo-e (zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts) reproduziert. Wie bei vielen traditionellen Unternehmen wurde das Handwerk des Holzschnitts von Generation zu Generation weitergegeben, und das Unternehmen Oedo Mokuhansha wurde von den Nachkommen eines Verlegers aus der Edo-Zeit gegründet. Es handelt sich um wunderschöne Drucke von höchstem Qualitätsstandard und eine ausgezeichnete Wahl für diejenigen, die nach hochwertigen Neuauflagen alter Holzschnitte suchen.
Hiroshige Andō, auch bekannt als Hiroshige Utagawa, ist einer der bekanntesten Maler und Grafiker Japans. Sein Vater, Andō Genuemon, war ein rangniedriger Samurai und ein Offizier der Feuerwehr. Ab seinem sechzehnten Lebensjahr wurde Hiroshige im Atelier von Utagawa Toyohira ausgebildet, unter dessen Anleitung er seine Fähigkeiten und sein Talent entwickelte. Der junge Hiroshige saugte die künstlerische Atmosphäre in sich auf, während er im täglichen Leben der väterlichen Feuerwehr mithalf. Erst im Alter von 27 Jahren beschloss er, den Weg des künstlerischen Schaffens zu beschreiten. Nach dem Tod seines Lehrers im Jahr 1822 bot man ihm an, das Atelier seines Meisters zu übernehmen, aber Hiroshige lehnte das Angebot ab und strebte nach Unabhängigkeit. Hiroshiges künstlerisches Schaffen ist bis heute nicht vollständig katalogisiert, aber man schätzt, dass er etwa 5.000 Werke schuf, vor allem in der Technik des Farbholzschnitts. Er begann seine Karriere mit Porträts schöner Frauen (bijin-ga) und Darstellungen von Kabuki-Schauspielern (yakusha-e), doch nach dem Tod seines Lehrers konzentrierte er sich vor allem auf heimische Landschaften. Hiroshige stammte aus einer Samurai-Familie, identifizierte sich aber mit der bürgerlichen Kultur der Edo-Zeit. Bekannt wurde er vor allem als Schöpfer von Landschaftsserien wie Dreiundfünfzig Stationen der Tōkaidō-Straße(Tōkaidō gojūsan tsugi no uchi), Hundert Ansichten berühmter Orte in Edo(Meisho Edo hyakkei) und Neunundsechzig Stationen der Kisokaidō-Straße(Kisokaidō rokujūkyū tsugi no uchi). Er verstand es meisterhaft, die Landschaft zu verschiedenen Jahres- und Tageszeiten darzustellen, und interessierte sich für Wetterphänomene. Er experimentierte mit Effekten und Komposition und verwendete unkonventionelle Abkürzungen. Ein einzigartiges Element in seinen Werken ist die Darstellung von atmosphärischen Phänomenen wie Schneefall oder Regenfall sowie von Stürmen und Gewittern. Andererseits interessierte er sich für das Phänomen des Schattens und dessen Wirkung sowohl in der Landschaft als auch in häuslichen Innenräumen.
