Lithografie; Casteljoux-Papier (350 g); 30 x 24 cm (Bildgröße) in einem Passepartout mit den Maßen 37 x 30 cm;
Im Jahr 1931 schlug der berühmte Kunsthändler Ambroise Vollard vor und beauftragte Picasso 1936, „Geschichte der Natur, allgemein und im Einzelnen“ von Georges-Louis Leclerc, Graf von Buffon (1707–1788) zu illustrieren, die ursprünglich zwischen 1745 und 1804 in vierundvierzig Bänden erschienen war. Picasso, der ein Tierliebhaber war, begann in der Grafikwerkstatt von Roger Lacourière mit der Anfertigung von Radierungen, die Auszüge aus Buffons „Naturgeschichte“ illustrierten. Zum ersten Mal wandte Picasso die Technik der Zucker-Aquatinte an, die es ihm ermöglichte, eine breitere Grauskala zu erzielen. Nach dem plötzlichen Tod des Verlegers bei einem Autounfall im Jahr 1939 wurden diese 31 Radierungen erst 1942 in einer Auflage von 226 Exemplaren vollständig veröffentlicht, dank seines Nachfolgers, Martin Fabian, und Lacourières Idee, für den Druck von Buffon das aus dem Druck der „Suite Vollard“ übrig gebliebene Papier zu verwenden, da während des Krieges Papiermangel herrschte.
Picasso wählte jene Tiere aus, die ihm ins Auge fielen, und illustrierte sie nach seinen eigenen Vorstellungen. Er arbeitete hauptsächlich in der Aquatinta-Technik, die er in den letzten beiden Jahren perfektioniert hatte (diese Technik taucht erstmals auf einer Tafel vom Januar 1934 auf: „Femme nue assise et trois têtes barbues“, Bloch 216).
Die Tiere, die Picasso auf seinen Tafeln für die „Eaux-fortes originals pour les textes de Buffon“ darstellte, gehören nach wie vor zu den herausragendsten Errungenschaften in der Technik der Zucker-Aquatinte in der Geschichte der Grafik. Ebenso wichtig ist, dass „diese Tiere einen großen Charme besitzen: Unter ihnen befindet sich ein komischer, dahinstürmender Strauß, ein freundlicher Affe, der eine Pfote ausstreckt, ein Widder, der mit großer Zartheit posiert, und eine Katze, die fast zu schnurren scheint“ (Wye, S. 87). Picassos Tierfiguren begeisterten das Publikum der Ausstellung „Buffon – Picasso“ so sehr, dass dieses Buch trotz der Kriegszeit sehr schnell ausverkauft war.
Eine zweite Auflage erschien erst in den 70er Jahren im Lithografieverfahren, dank der Genehmigung und Lizenz der Marina Picasso Foundation, herausgegeben von Edito Service, Genf, Schweiz; aus dieser Auflage stammt die vorliegende Lithografie.
Der auf den Abbildungen gezeigte Einband dient nur zur Veranschaulichung und stellt kein kommerzielles Angebot dar.
Literatur:
- Brigitte Baer „Picasso the Printmaker: Graphics from the Marina Picasso Collection“, Dallas Museum of Art, 1983, S. 102
- Deborah Wye „A Picasso Portfolio: Prints from the Museum of Modern Art, New York“, 2010, S. 87
- Gary Tinterow „Ambroise Vollard, Patron of the Arts. New York“, Metropolitan Museum of Art, 2006, S. 113).
