Farbholzschnitt, Tusche, Papier, 32x22 cm, Signatur des Künstlers
Der Entwurf von Utamaro zeigt zwei Frauen, von denen eine eine Friseurin ist, die einer sitzenden jungen Schönheit die Haare stylt. Die Friseurin beugt sich vor und kämmt das lange Haar ihrer Kundin, die einen pflaumenfarbenen Kimono mit Muscheldekor trägt. Utamaros schönes Design mit sanften Farben.
Utamaro wurde als Künstler ohne Biografie bezeichnet. Die beste Quelle für Informationen über sein Leben ist sein Werk und sein reiches künstlerisches Schaffen, denn er hinterließ etwa dreitausend Holzschnitte. Utamaro war mit dem künstlerischen und literarischen Kreis von Yoshiwara, einem beliebten Vergnügungsviertel in Edo, verbunden. Er verkehrte mit den größten Schriftstellern, Dichtern, Künstlern und Verlegern seiner Zeit. 1753 wurde er geboren und nahm im Alter von siebzehn Jahren Unterricht im Atelier von Toriyama Sekien, wo er seine ersten Werke schuf. Im Jahr 1780 lernte er den Verleger Tsutaya Yuzaburo kennen, einen der einflussreichsten Menschen in Edo zu dieser Zeit. Er wohnte in seinem Haus am Eingang zu Yoshiwara und lernte dort Tori Kiyonaga kennen, der einen wesentlichen Einfluss auf den reifenden Stil des jungen Utamaro hatte. In dieser Zeit begann er, erfolgreich Bücher zu gestalten, vor allem erotische Bücher. Als 1789 ein Verbot für die Veröffentlichung von illustrierten Büchern und Kritik am Establishment erlassen wurde, richtete sich sein künstlerisches Interesse stark auf den Ukiyo-e-Holzschnitt. Zwischen 1791 und 1797 schuf er seine berühmte Serie von Holzschnitten mit Porträtstudien von Frauen, Szenen aus dem Leben der Kurtisanen von Yoshiwara und Werke mit Liebesthemen aus der klassischen Poesie. Im Jahr 1804. Utamaro brach das Gesetz und das Publikationsverbot, wofür er zu drei Tagen Kerker und zwei Monaten Fesseln verurteilt wurde. Er starb im Jahr 1806.
Gegen Ende des 18. Jahrhunderts. Jahrhunderts wurde Utamaro zu einem der bedeutendsten Holzschnittkünstler in Edo. Er schuf das Ideal der japanischen Frau, vor allem der Kurtisane, der Prostituierten, und erhob sie in den Rang einer Göttin. Er entwickelte einen leicht erkennbaren und ganz eigenen Stil für die Darstellung der weiblichen Figur, die in einen kunstvollen Kimono gekleidet ist und ihr Haar kunstvoll hochgesteckt hat. Er wird weithin als derjenige angesehen, der die Essenz der Weiblichkeit in der japanischen Kultur am besten zum Ausdruck gebracht hat. Seine Kunst ist ein großes Lob der Intimität.
Die Ukiyo-e-Holzschnitte wurden seit der Edo-Periode mehrfach gedruckt, wobei stets die traditionelle Methode verwendet wurde. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts zeichnete sich der Yuyudo-Verlag als einer der besten Verlage Japans aus. Er hielt sich an die gleichen strengen Normen wie die Verleger des 19. Jahrhunderts, während einige ihrer Kollegen Abkürzungen nahmen. In den 1950er Jahren, als das Interesse an Holzschnitten aus der Edo-Zeit wieder auflebte, begann Yuyudo mit einem Projekt zur Neuauflage von Grafiken der großen Meister aus dem goldenen Zeitalter des Ukiyo-e. Zu diesem Zweck wurden die besten Grafiker und Schnitzer der Welt engagiert. Die so entstandenen Werke gehören zu den hochwertigsten Ausgaben, die je produziert wurden. Die Holzschnitte von Yuyudo sind außergewöhnlich gut ausgeführt und sehr sorgfältig gestaltet. Die meisten Werke der Serie tragen die Originalverlagsmappen, auf denen der Titel der Serie eingeprägt ist.
