Albrecht Dürer (1471–1528), Adam und Eva (1504)

Ein Set aus zwei Werken, „Gouttelette“, jeweils 108 x 41 cm (Innenmaße des Rahmens), „
“. Herausgeber: Felix Rosenstiel’s Widow & Son. Trockenstempel auf jedem Werk links unten.

Die beiden Tafeln „Adam und Eva“ entstanden im Jahr 1507 und befinden sich heute im Museo del Prado in Madrid. Jede Tafel ist etwa 209 cm hoch und 81 cm breit, wodurch die dargestellten Figuren in Lebensgröße erscheinen. Es handelte sich dabei um einige der ersten lebensgroßen Aktdarstellungen in der Malerei.

Die Figuren zeichnen sich durch klassische Proportionen aus, die von antiken Skulpturen inspiriert sind, was Dürers Interesse an humanistischen Schönheitsidealen widerspiegelt. Adam erinnert an den Belvedere-Apoll, Eva an die Venus. Adam wird frontal stehend dargestellt, wobei sein Körpergewicht auf einem Bein ruht (Kontrapost). Seine Genitalien werden von einem Zweig verdeckt, der den Baum des Lebens symbolisiert. Auch Eva steht frontal in einer ähnlichen Kontrapost-Haltung. In einer Hand hält sie einen Feigenzweig, der den Baum der Erkenntnis von Gut und Böse symbolisiert. Die Schlange reicht ihr die verbotene Frucht, und sie nimmt sie entgegen, ohne die Schlange auch nur anzusehen.

Das Werk ist reich an symbolischen Elementen, die mit der Erbsünde in Verbindung stehen: Der Baum der Erkenntnis von Gut und Böse – um den Stamm des Baumes windet sich eine Schlange, die eine Frucht im Maul hält. Eva streckt die Hand aus, um sie zu nehmen, während Adam daneben steht, scheinbar ahnungslos.

An dem Zweig, den Eva in dem Gemälde von 1507 hält, hängt tatsächlich ein Schild, auf dem die Signatur Albrecht Dürers sowie die Jahreszahl „1507“ zu sehen sind. Dies ist ein wichtiges Element dieser Gemälde, das für viele Werke Dürers charakteristisch ist. Die Anbringung der Signatur an einer so gut sichtbaren Stelle unterstrich seinen Status als Künstler und sein Selbstbewusstsein.
Die Ölgemälde „Adam“ und „Eva“ aus dem Jahr 1507 sind monumentale und bedeutende Werke Albrecht Dürers, die seine Meisterschaft in der Malerei demonstrieren, sein Interesse an der Proportionslehre und seine Interpretation des biblischen Motivs der Erbsünde unter dem Einfluss der italienischen Renaissance. Dürers Werk wurde sehr häufig kopiert und nachgeahmt, was von seiner enormen Beliebtheit und Bedeutung für die Künstler und Betrachter jener Zeit zeugt. Es galt als vorbildliche Darstellung des biblischen Paares und als Beweis für die Meisterschaft des Künstlers bei der Wiedergabe idealer Proportionen, und die idealisierte Darstellung des menschlichen Körpers wurde zu einem wichtigen Bezugspunkt in der Kunstgeschichte.


Die Gemälde gehörten der schwedischen Königin Christina, die sie dem spanischen König Philipp IV. schenkte. Im Jahr 1827 gelangten sie in den Besitz des Prado.