Offsetlithografie, satiniertes Papier 105 x 105 cm ; doppelt gerahmt;
Herausgegeben von der Neuen Publishing Company, New York. Druck genehmigt von der "Andy Warhol Foundation for The Visual Arts".
Andy Warhol ist vor allem für seine Darstellungen von Ikonen der Popkultur bekannt, hat aber auch Werke geschaffen, die von historischen und literarischen Persönlichkeiten inspiriert sind, darunter Johann Wolfgang von Goethe. Warhol schuf 1982 eine Reihe von Goethe-Porträts, die zu seinem Spätwerk gehören. Johann Wolfgang von Goethe gilt als einer der bedeutendsten Schriftsteller in der Geschichte der deutschen und der Weltliteratur. Seine Werke hatten einen enormen Einfluss auf Literatur, Philosophie und Kunst, und sein Bild ist zu einem Symbol für intellektuelle und künstlerische Spitzenleistungen geworden.
Goethes Porträts basieren auf einem Porträt des deutschen Malers Johann Heinrich Wilhelm Tischbein aus dem 18. Jahrhundert, das Goethe sitzend in einer römischen Landschaft zeigt. Warhol vereinfachte dieses Bild und konzentrierte sich auf das Gesicht und den oberen Teil der Figur.
Die Übertragung des klassischen Goethe-Bildes in den Kontext der zeitgenössischen Pop-Art kann als Versuch gesehen werden, zwei Welten einander gegenüberzustellen: das klassische, intellektuelle Erbe und den modernen Massenkonsumismus. Warhols farbenfrohe, dynamische Porträts verleihen der traditionellen Porträtmalerei eine moderne Wendung und verwandeln sie in etwas Frisches und Zeitgenössisches.
Warhol war dafür bekannt, dass er die Grenzen zwischen Hoch- und Niedrigkultur verwischte. Indem er Goethe im Pop-Art-Stil darstellte, wollte Warhol vielleicht zeigen, dass selbst die prominentesten kulturellen Persönlichkeiten in Konsumgüter verwandelt werden können, genau wie zeitgenössische Film- oder Musikstars.
