Jan Styka, ODYSEUS UND CHARYBDA

77,5 x 57,6 cm - Öl, Bleistift, Karton signiert (in griechischer Schrift) l.d.: Jan Styka

Rückseitig l.g. Aufkleber (in Tinte): Ulysse échappe a Charybde;

p.g., gegenüber der Komposition (in blauer Kreide): son naufrage;

p.d. (in Bleistift): Ulysse échappe a Charybde.



Das ausgestellte Gemälde gehört zu einem Zyklus von 83 oder 85 Gemälden, die Styka als Illustrationen zu Homers Odyssee gemalt hat. Es illustriert das Ende des zwölften Gesangs, in dem Odysseus, nachdem er seine gesamte Mannschaft und sein Schiff verloren hat, auf dessen Überresten direkt in den das Meer verschlingenden Mund der Charybde treibt.

Es hängt ein Feigenbaum an einem Felsen, Unter ihm verschlingt die drohende Charybdis das salzige Meer; Dreimal am Tag wirft sie ihn aus, dreimal zieht sie ihn ein. Und wenn es sie hineinzieht, oh! mögest du nicht dort sein! Selbst Poseidon selbst könnte dich nicht retten. (...) Mit einem Blitz schlug Zeus krachend in das Schiff ein; derselbe schweflige Geruch war im Schiff von oben bis unten zu spüren. Die Mannschaft, die von der Plattform gefegt wurde, stürzte ins Meer; sie kletterten auf und wieder ab, wie Seekrähen. Gott hat sie nicht zurückkehren lassen, ihr Leben ist zu Ende! Ich rannte um das Schiff herum, bis der große Götze die Rippen aus dem Boden des Stachelbalkens riss, der von selbst schaukelte, bis der Mastbaum auf ihn fiel. Ich sah das Rohmaterialseil am Mast, und der Mast und das Gerüst waren zusammengebunden, und ich stieg in die Krabbe und gab mich den anschwellenden Wellen hin. Bald verlor der Westwind seine heftige Wucht, aber dafür brach die Not, und mich überkam eine unaussprechliche Angst, in den bodenlosen Strudel der Charybda zu fallen. So schwamm ich die ganze Nacht, bis das Tageslicht Charybda hier und die Skylla-Felsen dort nicht mehr entdeckte. Charybdis verschlang gerade das salzige Meer, und als ich das sah, stach ich mich mit einem Feigenzweig. Ich klammerte mich daran wie eine Fledermaus und konnte weder meine Beine ausruhen noch meinen Körper entlasten, denn die Wurzeln waren weit weg und die Äste ragten in die Höhe - der ganze Köcher war von einer Feige beschattet. Ich wartete ungeduldig und lange, wie einer, der unter den auf der Agora versammelten jungen Leuten Gericht hielt, und eilte zur Abendstunde hungrig nach Hause: es dauerte so lange, bis die Wiege den Rahmen abwarf. Da raffte ich mich auf und sprang mit aller Kraft, und stürzte mich auf die Balken, die das Wasser trug; und als ich sie ergriffen hatte, benutzte ich meine Hände als Ruder. Doch Skyllim begegnete mir nicht mehr - oh danke, ihr Götter! Sonst wäre ich einem harten Tod nicht entgangen. So schuftete ich neun Tage lang, bis ich in der zehnten Nacht mit göttlichem Beistand nach Ogygia kam, wo die schönhaarige Göttin Kalypso wohnt.

(Homer, Odyssee, übersetzt von Lucyan Siemieński, Warschau 1895, S. 272, 283-285)



Styka malte den gesamten Zyklus ab 1911, als er zusammen mit seinen Söhnen eine Reise auf den Spuren des Odysseus unternahm, um die notwendigen Skizzen anzufertigen und Materialien zu sammeln. Im Jahr 1923 stellte der Künstler 44 Gemälde aus dieser Serie auf dem Pariser Frühlingssalon im Grand Palais aus. In den Jahren 1930-31 präsentierte Jan Styka auf einer Rundausstellung der Familie Styka, die in Warschau, Łódź, Kattowitz, Krakau, Lwów, Posen und Danzig stattfand, nicht weniger als 51 Gemälde aus der Odyssee-Serie.

Achtzig Gemälde dienten als Illustrationen für die luxuriöse sechsbändige Ausgabe der Odyssée d'Homere par Jan Styka, die zwischen 1922 und 1927 in Paris in einer Auflage von 500 nummerierten Exemplaren erschien. Die Ausgabe wurde begeistert aufgenommen, und der Künstler wurde mit dem Kreuz der Ehrenlegion ausgezeichnet. Die Rezensenten schrieben - mit übertriebener Bewunderung und Pathos - unter anderem, dass es nun unmöglich sei, Homers Namen von dem Jan Stykas zu trennen, und dass die Bilder des Künstlers der schönste Kommentar zur Odyssee seien, und wer von nun an das Werk des göttlichen Homer mit Verständnis lesen wolle, müsse es mit Blick auf Stykas Werk lesen.

Jan Styka (Lemberg 1858 - Rom 1925) - populärer Maler von Historien- und Schlachtszenen, Autor allegorischer und religiöser Bilder, Porträtist, Vater der Maler Tadeusz und Adam Styka. Er studierte an der Akademie der bildenden Künste in Wien, dann in Rom und in den Jahren 1882-1885 bei Jan Matejko an der Hochschule für bildende Künste in Krakau. Nach seinem Studium verbrachte er mehrere Jahre in Paris und lebte später in Lemberg. Im Jahr 1895 reiste er nach Palästina. Nach 1900 lebte er dauerhaft in Paris, von wo aus er in die Vereinigten Staaten, nach Italien und Griechenland reiste. Als Teilnehmer zahlreicher Ausstellungen, darunter die Pariser Salons und die Weltausstellung in St. Louis (1904), erfreute er sich großer Beliebtheit und war sogar berühmt. Er war Mitglied der Akademie des Heiligen Lukas in Rom. Er war auch der Urheber und Mitverfasser berühmter Panoramen - des Panoramas der Schlacht von Racławice (1892-1894, dauerhaft in Wrocław ausgestellt; zusammen mit W. Kossak und anderen), des Golgatha (1896; heute in Los Angeles), des Panoramas von Siebenbürgen (1897; in Teile zerschnitten, nur Fragmente sind erhalten) und des Martyriums der Christen in Neros Zirkus (1899; Leinwand ging im Ersten Weltkrieg verloren). Er war auch als Illustrator tätig und fertigte unter anderem Illustrationen für eine Luxusausgabe von Quo vadis? von Sienkiewicz.