Adam Styka (1890 Kielce-1959 New York), Liebhaber des Orients

Öl, Leinwand, 80,5 × 64,5 cm
signiert l. d.: ADAM/STYKA (im Rahmen)
Adam Styka stammte aus einer Familie mit großer künstlerischer Tradition - er war der Sohn von Jan und der jüngere Bruder von Tadeusz Styka. Ursprünglich war sein Berufsleben überhaupt nicht mit der Malerei verbunden. Obwohl Adam von klein auf großes Interesse an der Kunst zeigte, hatte sein Vater Jan
ganz andere Pläne für Adam. Er bevorzugte vor allem seinen älteren Sohn Tadeusz, was dessen künstlerische Entwicklung betraf. Wanda Styka, Adams Frau, erinnert sich: "Mein Vater sagte immer, dass es keinen Bedarf für drei Styka-Maler gebe und er Adam auf einen anderen Weg führen wolle" (Czesław Czapliński, "The
Styka Family Saga", New York 1988, S.135). Dieser Weg sollte das zukünftige Studium der Ingenieurwissenschaften sein. Um 1907 wurde Adam auf die angesehene katholische Schule Passy in Froyennes, Belgien, geschickt, die ihn darauf vorbereitete, an den besten Universitäten Frankreichs Ingenieurwissenschaften zu studieren (Lit. Andrzej Bińkowski, Bińkowska Maja, Skrodzka Barbara, Su Romain, "Adam Styka, Leben und Werk", 2015, S.6.). Glücklicherweise wurde einer seiner Lehrer auf Adams großes künstlerisches Talent aufmerksam und überredete Jan, seinen Sohn zum Studium der Malerei zu schicken. So begann Adam sein Studium an der École Nationale des Beaux-Arts in Paris unter der Leitung des französischen akademischen Malers Fernand Cormon (1855-1924), der Porträts, historische und religiöse Darstellungen malte und bei seinem Aufenthalt in Tunesien auch Gemälde mit orientalischen Themen schuf. Wahrscheinlich war es der Kontakt mit diesem Künstler, der in dem jungen Studenten eine Faszination für die ferne Welt des Orients weckte.

Adams erste Reise nach Afrika fand wahrscheinlich 1909 im Rahmen eines Stipendiums statt. Weitere Reisen nach Algier und Tunis folgten im Jahr 1911. Von da an besuchte Adam Styka immer wieder exotische afrikanische Länder, und diese Reisen waren ein fester Bestandteil des Lebens des Künstlers. Styka war von dem Schwarzen Kontinent, seinen Menschen und Landschaften absolut begeistert. Auf den Gemälden des jüngsten Styka finden sich von nun an sonnenüberflutete Szenen des Nomadenlebens, Karawanen, Szenen an Wasserstellen mit Kamelen oder Eseln. Die auf den Ausstellungen präsentierten orientalischen Gemälde erregten nicht nur beim Publikum, sondern auch bei den Kritikern großes Interesse und Bewunderung: "Wenn man den Raum mit Adam Stykas Menschen des Ostens betritt, scheint die Temperatur sofort zu steigen; denn diese Szenen aus Algier und Ägypten sind so heiß in den Farben, als ob jede dieser Landschaften von der Sonne verbrannt würde. (...) Solch eine atemberaubende Leuchtkraft, Farbe und Hitze ist selbst in der Malerei des Ostens selten zu sehen. Dies sind Bilder, die kein Liebhaber der in sinnlicher Schönheit enthaltenen Energie verpassen sollte."
A. Bridle "The Toronto Daily Star", 4 III 1937, zitiert nach Cz. Czapliński, "The Styka Family Saga/Saga of the Styka Family", New York 1988, S. 152-153.

Erotische Porträts von marokkanischen Frauen und ihren Liebhabern wurden charakteristisch für Stykas Werke. So erinnerte sich der Künstler selbst an seinen Aufenthalt in Marrakesch: "Interessant ist auch das so genannte Quartier reserve, also das Viertel der Frauen und Tänzerinnen, die sich in speziellen Cafés zu den Klängen der Musik aufspielen. [...] Dort habe ich auch Themen für meine Gemälde gefunden, wie zum Beispiel: 'Flirty', 'Marokkanische Idylle', 'Sklaven der Liebe'." (Czesław Czapliński, op. cit., S. 147-148). Das im Auktionskatalog präsentierte Gemälde 'Marokkanische Liebende' stammt aus dieser Serie.
"Adam Styka wird zum Porträtisten, um die mimische Kunst der Araber zu zeigen. Er malt exquisite ägyptische Maultiere, Wüstenkamele und fängt leidenschaftlich Physiognomien mit der charakteristischen Bräune und dem Temperament von Nomaden ein: dunkelhäutige Scheichs mit schwarzen Bärten, aufgerissenen Augen und grausamen Zähnen, der Raffinesse von Barbaren; ihre bevorzugten Frauen mit vollen Kurven, glänzenden Zähnen und sonnigen Augen, deren Köpfe, Schultern und Hälse mit klirrendem Schmuck bedeckt sind; Krieger mit Ausdrücken von Entschlossenheit und Geheimnis. Das ist die wahre Tiefe der arabischen Seele, ausgedrückt auf Gemälden, die man nicht vergessen kann."
Reynold, "La Presse", 10.IV 1937, Montreal, zitiert in Cz. Czapliński, "The Styka Family Saga/Saga of the Styka family
Styka", New York 1988, S. 152.