Vlastimil Hofman, „In die Erwachsenenwelt“, 1923

49,2 x 65,4 cm – Öl auf Karton

signiert unten rechts: Wlastimil 1923 | Hofman

Auf der Rückseite, links unten, eine unleserliche Bleistiftbeschriftung.

Das hier vorgestellte Gemälde stammt aus der frühen, kreativsten Schaffensphase des Künstlers. Deutlich erkennbar ist darin der Einfluss der symbolistischen Malerei von Jacek Malczewski. Hofman schuf jedoch eine eigene, leicht erkennbare Malsprache, in der sich der Alltag mit Poesie, Religion, volkstümlicher Tradition und Reflexion über das menschliche Schicksal verflechtet. Besonders gerne bediente er sich Motiven aus dem Leben einfacher Menschen. Das Dorf, seine Bewohner, Kinder, alte Menschen oder Wanderer, die in alltäglichen Situationen dargestellt werden, werden in seiner Malerei zu Helden von Geschichten über universelle Themen. Eine scheinbar einfache Szene konnte von ihm in eine bedeutungsvolle Allegorie verwandelt werden.
„Ins Erwachsenenalter“ ist ein hervorragendes Beispiel für die für sein Schaffen charakteristische idyllisch-symbolische Komposition, in der sich die Alltagswelt subtil mit mythologischen Elementen vermischt. Die Modelle haben ruhige, nachdenkliche Gesichter, und ihre Blicke scheinen über die sie umgebende Realität hinauszureichen. Einem Mädchen in einem mit volkstümlichen Stickereien verzierten Pelzmantel gesellt sich eine hellhaarige, fantastische Gestalt mit Flügeln und einer Mohnblüte in der Hand. Der Künstler hat in Gestalt der geflügelten Jungfrau den mythologischen Hermes heraufbeschworen – den Gott der Reise und des Übergangs, den Boten der Götter und den Führer. Ihre Anwesenheit deutet darauf hin, dass Grenzen zwischen verschiedenen Welten und Lebensabschnitten überschritten werden. Man kann sie als Symbol für Führung und Begleitung des Menschen in einem Moment wichtiger Lebensveränderungen deuten. Die Mohnkapsel hingegen kann Assoziationen mit Schlaf, Ruhe und Trost wecken. In diesem Zusammenhang gewinnt das Mohnmotiv eine besondere Bedeutung – es kann für innere Ruhe stehen, aber auch für einen Moment des Innehaltens vor dem Eintritt in eine neue Lebensphase.
Angesichts des Alters des Mädchens vom Land lässt sich Hermes daher als Wegweiser interpretieren, der sie ins Unbekannte führt, über die symbolische Grenze zwischen der Welt der Kindheit und dem Erwachsenenalter hinweg. Dies muss jedoch nicht unbedingt einen endgültigen Abschied von der Unbeschwertheit bedeuten. Im Gegenteil: Die Szene kann als ruhiger und natürlicher Übergang zu neuen Erfahrungen, neuem Wissen und Selbstständigkeit verstanden werden. Die Mohnblume könnte in diesem Zusammenhang das sanfte Vergehen kindlicher Erinnerungen symbolisieren, wobei diese jedoch als wichtiger Teil der eigenen Geschichte bewahrt bleiben. Das Mädchen begibt sich also nicht allein ins Erwachsenenleben – es wird von einem symbolischen Begleiter begleitet, und mit ihm kommt die Hoffnung, eine neue Welt kennenzulernen und einen neuen Lebensabschnitt zu beginnen.

Vlastimil Hofman / Vlastimil Hofmann (Prag 1881 – Szklarska Poręba 1970) studierte an der Krakauer Kunstakademie – zunächst bei Florian Cynk, später auch bei Jan Stanisławski, Leon Wyczółkowski und Jacek Malczewski. In den Jahren 1899–1902 lernte er zudem bei Jean Léon Gérôme an der École des Beaux-Arts in Paris. Während des Ersten Weltkriegs hielt er sich in Prag und in Paris auf; ab 1920 lebte er dauerhaft in Krakau. Er stellte häufig aus; er gehörte zahlreichen Künstlervereinigungen an – er war Mitbegründer der „Gruppe der Fünf“ (1905) und der „Gruppe Null“ (1908), Mitglied des tschechischen Künstlerverbandes „Manes“ und ab 1911 Mitglied der Gesellschaft polnischer Künstler „Sztuka“. Während des Zweiten Weltkriegs gelangte er über die UdSSR und die Türkei nach Jerusalem, von wo aus er 1946 nach Krakau zurückkehrte. Ab 1947 lebte er dauerhaft in Szklarska Poręba. Hofman malte vor allem fantastisch-symbolische Kompositionen mit volkstümlichen Motiven sowie Genreszenen, Porträts und Landschaften. Seine Bilder zeichnen sich trotz enger Analogien und Verbindungen zur Kunst Malczewskis stets durch einen individuellen Charakter, Stil und eine eigene Stimmung aus.